南通开放大学是一所以现代信息技术为支撑，面向全体社会成员，举办高等职业教育、高等学历继续教育和非学历教育以及社区教育，服务全民终身学习的新型高等学校。南通开放大学由原南通市广播电视大学更名而来，是南通市政府直属的地方成人高校。学校现有教职工300余名，其中高中级职称近200人，研究生学历和高级职称教师约占55%。学校设有经济管理学院、艺术传媒学院、机电工程学院、建筑工程学院、远程开放学院、培训学院等6个二级学院。设有研究生、本科、大专、中专四个层次，涵盖高职、中职、远程开放教育三个类别，涉及文、教、理、工、经、法、管、艺等八个门类学科专业近70个，各类在校生一万余人。

学校从1986年开始举办普通专科班；1999年，参与教育部“中央电大人才培养模式改革和开放教育试点项目”工作；2002年起，与东南大学、中国人民大学等10余所普通高校进行远程教育合作；2006年6月，经江苏省政府批准，江苏电大增挂江苏城市职业学院的牌子，南通电大成为江苏城市职业学院南通办学点，从而进入高等职业教育序列；2011年6月，又成为省内首家获准挂牌的社区大学；2013年7月，江苏省教育厅核准建设南通开放大学，2014年12月正式更名挂牌。2015年8月，与南通建筑职业技术学校合并办学，形成中职教育与高职教育衔接，学历教育与非学历教育并举，普通教育与成人教育并重的立体化办学格局，为地方经济社会发展培养了十多万实用型人才。

学校坚持以改革促发展，在党建和思想政治工作、人才培养、服务地方经济社会、文化建设等方面，全面深化改革，整体推进事业发展。先后荣获“全国示范性基层电大”、 “全国五四红旗团委”、江苏省教育工委“思想政治工作先进集体”、“江苏省文明校园”、 “江苏省公共机构节能示范单位”、“ 南通市文明单位”、 “南通市党建工作示范点”、“南通市首批学习型党组织建设工作示范点” 、“南通市宣传思想工作先进集体”、“南通市先进基层党组织”、“南通市全国文明城市建设工作先进单位”、 “社会管理综合治理和长安建设先进集体”、“江苏电大系统招生工作先进单位”、 “江苏电大系统就业工作先进集体”等多项荣誉。